放血療法在民間應用較多。在一定的部位上放血，每能緩解病情。

　　在原始社會，人類以打獵殺獸供食，在奔跑中，往往會跌倒摔傷皮膚而出血，有時每次因某部位的外傷出血而減輕或治愈某些小病，這就是放血療法的由來。

　　放血療法分靜脈血管放血和穴位放血兩種。前者可減少血液容量，通過去瘀生新，降低血液濃度，促進血液循環作用。後者放血的部位，常視病情而定，如腰痛在“委中”（足窩橫紋正中）放血，急性咽喉炎，在“金津、玉液”（舌下紫色青筋）放血；中暑在十指尖端放血等等，目的是疏通經絡，清熱解毒，止痛消腫。

　　古代醫學早在春秋戰國期的《內經》一書上就有放血治病的記載，十一世紀的此法傳到歐洲，在莎士比亞的戲劇中也曾提到放血療法治療疾病的實例。

　　放血療法既是一種治療手段，又可從血液的顏色、濃度來推斷病情，一般以放血易流出，血色鮮紅者病輕；血色暗紅，稠粘不易出者為病重；血色淡者為氣血不足。

　　放血療法固然有疏通氣血，推新致新的作用，但凡體質虛弱，或久病體弱、貧血、出血之後的病人，一般不宜放血。