古代東方人，都把靈芝譽為能起死回生的〝靈丹妙藥〞，能醫治百病的〝仙草〞。幾千年來，始終對靈芝有極高的推崇，幾乎達到神話的境地，如《山海經》上就有炎帝的女兒〝瑤姬〞精魂化為靈芝的神話故事，而白蛇傳中美麗的白娘子盜靈芝救許仙的傳說，更是婦孺皆知。春秋戰國時期的《列子》上說：〝朽壤之上有菌芝者〞，最早的醫藥學記載在東漢的《神農本草經》中，這部著名藥名典籍把靈芝列為上品，是有用而無毒的。梁代的《名醫別錄》、唐代的《新修草本》等醫藥學著作中也多有記載，《本草綱目》認為靈芝〝主耳聾、利關節、保神、益心氣、補中、增智慧、益精氣、堅筋骨、好顏色、療虛癆，久服輕身不老延年〞。現代科學也對其效用做了大量研究考證，研究報告屢有報導，認為其作用主要有：1.抑制腫瘤作用；2.鎮靜和鎮痛作用；3.免疫調節作用；4.抗放射作用；5.保肝解毒作用；6.抗過敏作用；7.調節血壓，降血脂和降血糖作用；8.鎮咳、袪痰、平喘作用；9.抗氧化作用、抗衰老作用。當然有許多作用仍在繼續研究之中。